記者從江蘇省鐵路集團獲悉，隨著連鎮高鐵在上周迎來開通運營5周年，這條被譽為貫通江蘇南北經濟動脈的鐵路線不僅讓眾多蘇北城市融入南京1小時都市圈，更推動省內跨城就業、異地辦公成為常態，受惠人口近4000萬。
連鎮高鐵(連淮揚鎮鐵路)于2020年12月11日全線開通運營，這條由江蘇省鐵路集團高鐵公司控股的線路，全長304公里，設計時速250公里，沿線共設11個客運站。直接將南京與連云港、淮安、揚州、鎮江等城市納入高速鐵路網，顯著縮短了時空距離。例如，連云港至南京的旅行時間從原有的7小時以上壓縮至約3小時以內，淮安至南京最快僅需不到2個小時，南京至上海、杭州的行程也分別壓縮數小時。
自開通運營以來，高鐵公司積極與中國鐵路上海局集團溝通協調，精準實施“一日一圖”運能配置，靈活實施“日常、周末、高峰”線運行圖，從最初29對列車的“初期運行”，到如今每日88.5對動車組密集穿梭；從2000萬沿線群眾的翹首以盼，到累計超8750萬人次的平安輸送，實現最短5分鐘間隔的“公交化”開行。連鎮高鐵用五年時間，將“蘇北到蘇南的距離”從地圖上的厘米，變成了百姓生活里的“小時”，成為長三角一體化中不可或缺的“關鍵一環”。
五年來，連鎮高鐵已成為長三角文旅融合“黃金紐帶”。通過積極對接鐵路部門和地方文旅部門開行“旅游專列”，該線路目前已推出“周末游”“短途游”精品線路，串聯起花果山、周恩來故里、瘦西湖、金山寺等核心景區，只需一趟“連淮揚鎮”即可一站直達，讓“快旅慢游”成為長三角旅游新潮流。今年“蘇超”期間，高鐵公司主動對接鐵路部門開行“球迷專列”，其中42趟途經連鎮高鐵，助力省內外球迷當日往返觀賽，讓人們對足球的熱情突破地域限制，成為高鐵賦能民生的生動注腳。
不僅如此，這條貫通江蘇南北經濟動脈的鐵路線還成為激活區域經濟動能的能量帶，讓人流、物流、資金流、信息流在長三角高效流轉。在中哈(連云港)物流合作基地，“港口+高鐵”多式聯運成效顯著。基地調度人員說：“以前集裝箱從淮安運到連云港要走公路，遇到雨天容易延誤；現在通過高鐵物流專線，當天就能到港，再通過中歐班列發往中亞、歐洲。”人口流動方面，蘇北地區全面融入上海、蘇州、南京等“1小時經濟圈”“1.5小時經濟圈”。
