12月29日，如東經南通、蘇州至湖州城際鐵路（簡稱“如通蘇湖城際鐵路”）蘇州北站至蘇州東站段召開施工、監理中標單位見面會，標志著這一項目正式邁入建設階段。

如通蘇湖城際鐵路是國家《長江三角洲地區多層次軌道交通規劃》明確的建設項目，項目起于南通市如東縣、終止于浙江省湖州市長興縣，全線總里程約280公里，是長三角的一條城際鐵路，主體連接南通、蘇州、湖州三大城市，與蘇錫常、蘇淀滬、水鄉旅游線等城際鐵路互聯互通，是長三角軌道交通網的組成部分，是長三角近滬地區城際縱向骨干線路，可實現跨江連省、通南達北，形成長三角近滬地區核心城市間縱向快速聯系。

蘇州交投集團副總經理、蘇州城際鐵路公司董事長路明鑒介紹，本次開工的如通蘇湖城際鐵路蘇州北站至蘇州東站段全長34.92公里，設蘇州北、蘇州園區和蘇州東3站，新建城際動車所1座，途經相城、工業園區、吳中三區，沿線跨越京滬高鐵、京滬鐵路、滬寧城際、陽澄湖及婁江快速路，設計運營時速160公里。

省鐵路辦相關負責人介紹，從長三角鐵路網來看，如通蘇湖城際鐵路處于長三角近滬地區城際軌道網“紐帶”位置，建成后將與京滬高鐵、滬寧城際和通蘇嘉甬高鐵高效換乘，并可通過蘇淀滬、如通蘇湖南線接水鄉線與上海示范區線互聯互通，可形成上海、蘇錫常以及杭州三大都市圈縱向貫穿通道，對進一步完善長三角地區多層次鐵路網，深入推進長三角一體化發展戰略具有重要意義。

蘇州市交通運輸局（鐵路辦）相關負責人表示，如通蘇湖城際鐵路蘇州北站至蘇州東站段連接三座蘇州市區主要交通樞紐，便利乘客“一站換乘、多向通達”，并通過樞紐聯動，強化了蘇州各核心功能板塊的輻射能級；從區域協同發展的角度看，項目鏈接周邊城市的創新與產業資源，不僅能推動本地產業“強鏈、補鏈、延鏈”，還將通過提升物流與人流效率，直接帶動先進制造業和現代服務業發展。

目前，蘇州市共規劃鐵路總里程約1106公里（其中國鐵里程約678公里），已建成鐵路共7條，在建鐵路里程約363公里，待建鐵路里程約267公里，蘇州“豐”字形國家干線鐵路網已全面進入建設或運營階段；全省鐵路運營里程達到4731公里，其中高鐵2594公里，高鐵的面積密度位居全國各省（區）第一。